Много раз писатели обращались к мемуарному жанру, описывая своё детство. Сергей Аксаков в повести "Детские годы Багрова-внука", Николай Гарин-Михайловский в "Детстве Тёмы", Лев Толстой в повести "Детство". Эта повесть Максима Горького тоже во многом автобиографична. Жизнь маленького мальчика из мещанского сословия, из вполне обеспеченной семьи, в которой её глава, дедушка, придерживается домостроевских порядков. Из-за этого кажется, что все члены семьи живут вместе только для того, чтобы мучить друг друга. Единственный "луч света в тёмном царстве" - бабушка Акулина Ивановна. Детям в такой семье особенно тяжело достаётся, но если приглядеться - все вокруг живут точно так же, или ещё хуже. И если разобраться, эти дети и пошли потом в революцию.(Medved Yautin)