Это произведение погружает читателя в атмосферу петербургского бала, где, несмотря на блеск и веселье, чувствуется некая пустота. Молодость, красота и алкоголь не спасают от ощущения бессмысленности происходящего. Толстой создает картину праздника, который лишен душевного тепла, подчеркивая, что даже в окружении богатства и удовольствий может возникать чувство неудовлетворенности и тоски...