В основе романа лежат бурные исторические события 1789 года — взятие Бастилии, агония и величие королевской власти, объяснимая, но не оправданная кровожадность народа и мечущийся между ними сельский паренёк Анж Питу, впервые познавший сладость и горечь любви...